Wieder einmal geht es um Kunst am Bau, Kunst die eher als Graffiti gesehen und mit dem nächsten Pinselstrich in die Vergessenheit gewischt wird. Letztes mal zeigte ich Bilder von einer Baustelle. Dieses mal war ich in einem halb verlassenen Arbeitercamp. (Hier Bilder eines voll belegten Camps)

Trotz den wiederwärtig(st)en Lebensumständen schufen sich gewisse Leute Platz für Kunst und damit – so denke ich – ein bisschen Menschenwürde. Es sind Träume, Hoffnungen und Gefühle die hier ihren Ausdruck finden. Ich wünsche allen – nicht nur den Künstlern – dass sie bald dort sein werden, wo sie ihre Phantasie hingetragen hat.

 
  

Am 3. Februar 2008 fand unter der Schirmherrschaft von HH Sheikh Hamdan Bin Mohammed Bin Rashid Al Maktoum die alljährliche Zusammenkunft Arabischer Dichter statt. Es war die achte, und sie fiel zusammen mit der einjährigen Ernennung Sheikh Hamdans zum Kronprinz von Dubai. Wäre ich nicht persönlich vom Privatbüro des angehenden Herrschers von Dubai eingeladen worden, ich hätte nichts von diesem Anlass erfahren.

Der Anlass begann mit der Nationalhymne. Sechs Dichter aus dem arabischen Raum trugen ihre Werke vor. Meine Kenntnisse der Sprache reichten bei weitem nicht aus, um die Feinheiten der Worte zu verstehen. Was allerdings für Westler interessant ist, sind folgende Punkte:

Jedes Gedicht wurde mit einer kurzen Einleitung begonnen, die fliessend in die Poesie überging. Beinahe ohne Schnaufpause wechselte der alltägliche Gesprächston in eine volle, dramaturgische Stimme. Die Gestik und die Mimik wurden überhöht ohne den Grad jener des Theaters zu erreichen. Die Gedichte selbst reiben nicht – wenigstens für meine Ohren. Bisweilen kommen Lautwiederholungen in vor. Die Sprache folgt einem Rhythmus, der allerdings nicht so strickt befolgt wird wie in der klassischen Dichtung. Zum Inhalt der Dichtung kann ich nicht allzu viel sagen. Vielfach handelte es sich jedoch um Lobhymnen auf die königliche Familie. Aktuelle Begebenheiten wurden aufgegriffen und die Komik der Situation angeschnitten – sehr zur Freude der anwesenden Zuschauerschar, welche in solchen Momenten den Vortragenden mit Applaus, begeisterten Ausrufen und Gelächter unterbrachen. Absolut faszinierend fand ich, dass viele der Gedichte auswendig vorgetragen wurden – und dies obwohl sie bis, so schätze ich, zehn Minuten dauerten.

Am Schluss trug Sheikh Hamdan eines seiner Gedichte vor – gleich wie sein Vater, Sheikh Mohammed, soll auch er ein begnadeter Dichter sein. Wie gesagt, meine limitierten Arabischkenntnisse lassen mich leider nicht ein eigenes Urteil bilden.

Ein sehr interessanter Abend, den ich nicht missen möchte.

Linda Stephanians derzeitige Ausstellung in der Ghaf Galerie in Abu Dhabi, gibt einen guten Einblick, wie sich die Künstlerin im letzten Jahr weiterentwickelt hat. In ihrer letzten Ausstellung konnte man bereits sehen, wie sich Linda mit fragileren und weicheren Formen auseinandersetzte. Dies tat sie mit dünenartigen Figuren, die sich nur zaghaft aus der Fläche hoben. Die nun ausgestellten Arbeiten haben sich komplett vom Grund gelöst und stehen frei im Raum. Sie gleichen erstarrtem Rauch, einem Luftwirbel, der sich jederzeit anders formieren oder auflösen könnte. Die menschliche Figur ist immer noch Thema ihrer Arbeiten, wobei die Extremitäten je länger je mehr nicht mehr als Körperteil zu verstehen sind sondern als Bewegungslinien. Insofern schafft es die Künstlerin, ihren dünnen Arbeiten eine Leichtigkeit einzuhauchen, die ansonsten zerbrechlich wirken könnten.

And for my English-speaking friends

Some thirst for cultural activities brought me to the capital last weekend. First, I visited an exhibition with works by Linda Stephanian and then a dance/theater performance by Juliette Binoche and Akram Khan. There was also an exhibition on Emirati art, but I was not able to see it; I wasted my time drifting about the town not knowing where I was.

The group exhibition at Ghaf Gallery gives a good impression in how Linda Stephanian has developed over the past year. In early 2008, Linda’s interest in fragile and soft forms was already visible. However, her dune like forms developed in the plane, just barely leaving the ground. Her new work has lifted off the canvas and became independent and freely moving in space. Her sculptures have a feel of a frozen whirl of air, a snapshot which could change into another shape any time – or dissolve forever.

The human figure remains in Linda’s focus. However, it seems that the extremities of her creations more and more lose the understanding of being a body part and become rather a trace of movement. It might be this aspects that allows the artist to inspire her fine structures with grace which otherwise might have come across as fragility.




Juliette Binoch and Akram Khan were the artists behind the In-I production shown at Emirates Palace in Abu Dhabi. I neither knew Juliette, a French actress who received an Oscar, nor Akram, a British modern dancer with Arabic roots. However, Anish Kapoor, the Indian artist responsible for the stage design, was not unfamiliar to me as I have seen an installation of his at the Tate Modern in London years back.

I very much enjoyed the performance. The setting was abstract and so were the drama and the dance elements. The artists changed the focal points every once in a while by increasing density in one of their media. The light design played a vital role and created amazing effects. It was a truly fascinating firework of dance, drama and stage design.

I left the discussion taking place after the performance early – too much intellectual interpretation. Sometimes art needs to speak for itself. In this sense, I shall close my blog entry now.

Der Gedanke ist nicht neu und doch, man sieht’s so selten, dass es mir einen Blogeintrag wert ist. Wieso müssen Gebäude immer von aussen beleuchtet werden, wenn doch ein komplettes Beleuchtungssystem im Innern vorhanden ist? Schon einige Künstler und Aktivisten verfolgten diese Idee und gelangten zu erstaunlichen Ergebnissen. Einige schafften es sogar in etwas renommiertere online Publikationen als den Dubaiblog. Wir fokussieren uns aber auf Dubai und haben auch etwas zu berichten: Der Al Habtoor Büroturm in der Dubai Marina wird ebenfalls von innen heraus beleuchtet. Ein Zick-Zack Muster läuft über den ganzen Turm. Dass das Muster weder dynamisch noch interaktiv tut der Erscheinung wenig an – sie sticht deutlich heraus aus dem Getümmel an Betonriesen. Trotzdem gebe ich zu, dass man diese Idee noch etwas weiter hätte treiben können. Meine Freunde fanden die Sache weniger spektakulär und meinten, diese Beleuchtung sei nur möglich, weil der Trum noch nicht vermietet sei oder, wenn sie ein Buero dort hätten, wünschten sie nicht, dass während der Nacht das Licht brenne. – Tja, da blieb mir nu eins: Solange weiter Biers bestellen, bis auch ihnen die Beleuchtung gefiel.

Schnee in den Vereinigten Arabischen Emiraten! Man soll’s nicht glauben, aber es ist wahr! Letztes Wochenende war in Ras Al Kheimah Frau Holle am Werke und überzog die höheren Lagen mit einem dünnen Zuckerguss. Es reichte aus zum Schneemänner bauen, wie die lokale Zeitung berichtete. Ich tummelte mich leider nicht im Schnee sondern büffelte in Dubai. Nun ist es zu spät, die weisse Pracht zu geniessen: Der Schnee ist geschmolzen – aber die Kälte ist geblieben (in Dubai: 22 Grad am Tag und etwa 15 Grad in der Nacht).

Chaotisches Warten für drei Stunden! Man soll’s nicht glauben, aber es ist wahr. Vorgestern musste ich meine Occupational Health Card erneuern, den Gesundheitsattest für Arbeitnehmer. Ich war nicht sonderlich erfreut darüber, denn im November durchlief ich das ganze Prozedere für mein Arbeitsvisum (ohne das Warten). Nun musste ich es wiederholen, für mein Hobby. (Ich unterrichte Kampfsport.) Und so lief das Theater ab: In eine Schreibstube gehen, Anmeldeformular ausfüllen lassen; zur Registration gehen, zurückgewiesen werden; zur Schreibstube gehen und Anmeldegebühr bezahlen (inklusive Aufpreis); an der Registration Schlange stehen, Nummer 1756 erhalten während derzeit 1335 bedient wurde. Die nächsten drei Stunden verliefen wie folgt: Alle Antragsteller warten draussen, ein Angestellter kam bisweilen raus mit einer Beige unserer Formularen, er schrie die Nummern und wir schrien zurück, falls es unsere Nummer war. Man könnte meinen, das wäre einfach – dem war weit gefehlt. Das ganze glich einem Bingo Spiel, denn die Nummern waren verstreut. Zudem drückte manchmal die Muttersprache des Ausrufers zu stark durch und ich verstand nichts. Und dann waren da noch die kulturellen Unterschiede im Verständnis um körperlicher Distanz… Nach drei Stunden erreichten wir die 1800er Zahlen, und ich war immer noch am ‘rumstehen. Meine Geduld war am Ende, und ich wendete mich an die Autoritätsperson, die mich zuvor so genüsslich zum Anstehen angewiesen hatte. Er dachte wohl, ich hätte nun genug gewartet und gab mir drei Minuten später mein Formular. Nun ging’s ruck zuck – Lunge wurde nicht abgehört, Röntgenbild durfte ich überspringen, nur den AIDS Test musste ich machen. Dann war ich ‘raus – vier Stunden später! Ich bin mir am überlegen, ob es weiterhin wert ist, Hapkido zu unterrichten. Mir fehlt die Gelassenheit, Stunden im Getümmel zu warten!